Criminalidad
Revista
122
Policía Nacional · DIJIN
Volumen 50 • Número 2 • Noviembre 2008
sin precedentes, excomulgó a los guerrilleros del ELN
responsables del secuestro de unos feligreses que
asistían a misa a la iglesia La María en 1999.
Años más tarde un jefe paramilitar, hoy desmovilizado,
se atrevió a acusar a Monseñor Duarte Cancino ante
la Fiscalía de hacer parte de un grupo asesor de las
Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).
Breve semblanza
Monseñor Duarte nació en la ciudad de San Gil
(Santander) el 15 de febrero de 1939; adelantó
estudios secundarios en Bucaramanga y luego
abrazó la carrera religiosa iniciándose en el Seminario
de Pamplona (Norte de Santander) y cursando
Teología en Roma (Italia). En la Pontificia Universidad
Gregoriana de la capital italiana obtuvo su licenciatura
en Teología Dogmática.
Al recibir su ordenación sacerdotal fue incardinado
a la Diócesis de Bucaramanga; designado vicario
cooperador de la Catedral de la Sagrada Familia en
Bucaramanga y luego profesor en el Seminario Mayor
de Pamplona, inicia posteriormente su recorrido por
varias parroquias, entre las cuales destacamos las
del Espíritu Santo y la Catedral de Bucaramanga,
Girón y Málaga. Ejerce nuevamente la docencia en
el Seminario Mayor de Bucaramanga donde además,
y en forma simultánea, se destaca como Vicario
Pastoral de la Arquidiócesis. El 10 de abril de 1985
fue nombrado obispo titular de Germania de Numidia
y Auxiliar de Bucaramanga, y fue consagrado para su
alta dignidad eclesiástica el 17 de junio de 1986.
Cuando la jerarquía eclesiástica decide crear la
Diócesis de Apartadó en el Urabá antioqueño,
Monseñor Duarte Cancino es nombrado el 18 de
junio de 1988 como su primer Obispo. Finalmente,
el 19 de agosto de 1995 Su Santidad, el Papa Juan
Pablo II, quién decide nombrarlo como Arzobispo de
la Arquidiócesis de Cali, en reemplazo de Monseñor
Pedro Rubiano Sáenz, que es trasladado a Bogotá.
Es allí, en Cali, donde manos criminales, en un hecho
que consternó al país y al mundo católico, asesinan a
tan ilustre prelado en las primeras horas de la noche
del 16 de febrero del año 2001, cuando cumplía con
su misión apostólica.
Los hechos
Como ya se dijo, Monseñor Isaías Duarte Cancino
cumplía su labor y ya era muy conocido por sus
permanentes pronunciamientos y sus exigencias a
la feligresía a su cargo. Recorría permanentemente
las parroquias de su jurisdicción y había organizado
unos apoyos a las comunidades necesitadas, entre
ellas a unas de las comunas de Santiago de Cali.
El 16 de marzo de 2002 Monseñor Duarte Cancino
presidía la celebración de una misa solemne como
marco de una ceremonia de matrimonio colectivo
(un poco más de cien parejas) en la parroquia El
Buen Pastor, ubicada en la carrera 261 con diagonal
71 A del barrio Ricardo Balcázar de Cali. Al terminar
el oficio religioso, aproximadamente a las 8:30 de
la noche, dos sicarios esperan la salida del obispo
Duarte Cancino y lo acribillan a balazos al momento
en que abordaba su vehículo frente a la iglesia. Los
testigos afirman que los delincuentes huyen en una
motocicleta hacia otro barrio de Cali.
La noticia, naturalmente, se difunde de inmediato
por los medios de comunicación a toda Colombia y
al mundo.